Söndag 2005-07-31

Vi kände oss lite sportiga idag, och efter att ha hittat en lista på nätet på en massa parker i Thousand Oaks med träningsmöjligheter, basket & tennisbanor och liknande såg vi att en park precis i närheten hade fyra allmänna upplysta tennisbanor. Så vi åkte iväg till Walmart och köpte varsitt tennisracket, racketskydd och lite bollar samt ett litet badracketspel som man kan ha och spela med i poolen. Vi insåg att vi inte skulle orka spela någon tennis på dagen, så vi passade på att testa vårt nya badracketspel i poolen så länge, vilket var riktigt kul, med en boll som fastnar på racketet med en kardborreyta.

En lustig grej var att vi råkade träffa på en svensk i poolen, som precis flyttat hit med sin son, annars har vi inte träffat på några svenskar här än utanför Anna-Carins jobb...

På kvällen när solen gått ner åkte vi till parken för att spela lite tennis, men alla fyra banorna var upptagna när vi kom dit. Det fanns regler uppsatta utanför banorna med tider etc. men vi hade ingen klocka så vi visste inte hur länge vi skulle behöva vänta, så efter en stund gav vi upp och traskade tillbaka till bilen igen. Men just som vi var på väg att åka därifrån såg jag att det var ett par på väg mot parkeringen som såg ut att ha tennisrackets i handen, så då fick vi nytt hopp och gick tillbaka till banorna, och mycket riktigt fanns det en bana ledig nu vilken vi lade beslag på.

"Lite" ringrostiga var vi på banan, men det var kul ändå att spela lite tennis, och vi höll väl på minst en timme iallafall. Det är sällan så skönt att ha pool hemma som när man kommer hem och är alldeles varm och svettig, och idag var inget undantag!

Av

Lördag 2005-07-30

Vi bestämde oss för att ta årsmedlemsskapet, eftersom vi visste att vi inte skulle hinna med allt på en dag, och att det förmodligen skulle vara roligt att gå någon mer gång senare under året när det inte är lika varmt, eftersom djur precis som människor blir ganska lata i värmen. Dessutom är årsmedlemsskapet inte bara för Los Angeles Zoo, utan är i princip ett årsmedlemsskap för fritt inträde eller halva priset på ett massor av zoon över hela USA.

Det var egentligen väl varmt för att gå på zoo idag, tom. varmare än vanligt här så de två vattenflaskor vi plockat med oss gick åt kvickare än vi hade tänkt. Som tur var fanns det några mat & glassställen inne i parken där vi kunde sitta och koppla av en stund i skuggan, och de otroligt trevliga mastodontfläktar som skickade ut kall vattenånga, vilka lockade till sig folk som gick fram för att svalka av sig en stund, oss inkluderade.

Det fanns såklart en hel del exotiska, stora och udda djur. Tigrar, giraffer, elefanter, prärievargar m.m., tyvärr hade framförallt de större djuren ett väl litet område att traska omkring i. Speciellt synd tyckte vi om ett par falkar som satt i burar som de knappast kan flyga någonting i. Vissa andra djur hade dock betydligt större områden, och de håller tydligen på att bygga om / expandera parken så det kanske blir bättre.

Av

Lördag 2005-07-30

Nu är vi ju inte bara lata stugsittare hela tiden! Idag gick vi upp redan före klockan tio och åkte in till Los Angeles Zoo där vi löste årsmedlemsskap så vi kan besöka det så ofta vi vill för bara 55 dollar för oss båda.

Det var väldigt varmt, så de flesta djuren låg i skuggan eller vattnet om de hade bassäng tillgänglig, och även vi hade gärna tagit ett dopp om vi kunnat. Vi fick nöja oss med de fläktar som blåser ut kall vattendimma och ett par glassar.

Zoo är väldigt stort, och på de fyra timmar vi var där hann vi inte ens se alla djur. Vi hann dock se väldigt många skojjiga djur, sjölejon, surikater, lejon, massvis av olika fågelarter och mycket mer. Sista timmen, när det började bli lite svalare piggnade djuren till lite grann, så det var lite tråkigt att gå hem när det började hända saker. Vi kommer självklart gå tillbaka en annan dag, men vi väntar nog tills i höst när det blivit svalare.

Av

Fredag 2005-07-29

Vår shoppingrunda var inte riktigt klar igår, så vi började kvällen med att beställa en laptopväska så vi kan ta med oss vår bärbara dator när vi åker på semester.

Trött och hungrig lyckades jag övertala Björn att vi skulle beställa pizza (mmm, han var väldigt svårt att övertala). Som vanligt gjorde vi en internetbeställning på Pizza Hut, och istället för våra vanliga '3 topping' pizza slog vi på stort och betalade en dollar mer för två pizzor med i princip allt på. Fyra sorters köttpålägg (italiensk korv, biff, fläskkött och salami) och fyra sorters grönsaker (hackade tomater, grön paprika, rödlök och svamp till mig, jalapeño till Björn). Hemkörning skulle ta en och en halv timme (!), så vi ringde till pizzerian för att avbeställa, men då sade de att om vi hämtade pizzan själva skulle den vara klar om 20 minuter. Det var inget svårt val, så vi hoppade in i bilen och körde de 5 minuters bilväg vi har ner till pizzerian.

När vi kom hem med vårt fynd blev vi glatt överraskade. Det var lika mycket pålägg av varje sort som på vår gamla standardpizza, så pizzan var nästan dubbelt så tjock :-) Inte världens nyttigaste middag, men väldigt gott och smidigt. Inte blir det sämre av att det är billigt också - för endast 17 dollar får vi mat som räcker 3-4 middagar för två personer, rätt ok!

Mätta och belåtna satte vi oss framför datorn en stund och började titta på säsong ett av tv-serien Buffy the Vampire Slayer. Kanske inte riktigt i klass med Alias, 24, NCIS och CSI (x3), men ett värdigt tidsfördriv :-)

Av

Torsdag 2005-07-28

Vi har äntligen bestämt oss för att köpa en videokamera, eftersom vi inte vill missa att filma alla roliga saker vi ska göra på vår kommande semester och så. Vi hade länge väntat på att Panasonic's GS250 videokamera skulle gå ner i pris lite, men populär som den är vägrar den gå ner under vår smärtgräns på $700, så vi tröttnade till slut och bestämde oss för en betydligt billigare videokamera, som vi dessutom fick en bra deal på, en Canon ZR200.

Det blir dock alltid dyrare än man tror när man ska köpa såna typer av grejer, eftersom man behöver diverse tillbehör av alla slag, band, väska, extra batterier m.m. så jag har ägnat en bra stund senaste dagarna åt att leta upp vad vi vill ha/behöver och var vi ska köpa dem för tro inte att det bara är på själva kameran man kan spara pengar på att köpa från rätt ställe, utan det skiljer nästan ännu mer på tillbehören, där vissa har jättestora marginaler och det är säkerligen där de tjänar pengarna...

Till slut köpte vi tillbehör för ca $100, men utan mina pris och modelljämförelser hade vi lätt kunnat betala det dubbla eller tredubbla för motsvarande grejer!

Av

Tisdag 2005-07-26

Inga större händelser att 'rapportera' om, vi hinner ju inte göra så mycket kul på vardagarna när jag jobbar.

En lite rolig sak var när vi kom tillbaka från affären och skulle bära in alla kassar. På stenplattorna framför oss satt en liten gräshoppa och poserade, han var så fotogalen att han inte ens flyttade på sig när vi stod bara centimeter ifrån den. Endast när jag försiktigt nuddade den med skon hoppade den iväg - hela 10 centimeter :-)

Av

Söndag 2005-07-24

Det är fortfarande jättevarmt, antagligen kommer det vara varmt i ett par månader till enligt folk på mitt jobb. Vi uthärdade hettan genom att sitta inne och titta på säsong fyra av den underbara/spännande/irriterande action serien Alias. Vi satt hela helgen och sträcktittade på de 22 avsnitten, endast med avbrott för ett par dopp i poolen, lite mat och några timmars sömn.

Egentligen vet jag inte varför vi tittade på sista 5 minuterna av säsongsavslutningen, det var så uppenbart att det skulle bli en cliffhanger. Konspirationsteorierna blir bara djupare och djupare, Haydee på mitt jobb är lika inbiten Alias-fan som vi, så jag lär byta tankar med henne imorgon.


Av

Fredag 2005-07-22

Vi har äntligen lagt upp en Favorites/Bookmark ikon också, för alla otroliga hundratals personer som faktiskt lagt till SIC till sina favoriter! Tyvärr fungerar sånt inte i efterhand, så om ni vill ha en liten ikon brevid Swedes in California bland era favoriter måste ni skriva över det gamla bokmärket. Inget avancerat, men bättre än inget! ;-)

Ikväll såg vi en riktigt ruskig film, litegrann i stil med Seven och Silence of the lambs och är definitivt ingenting för mörkrädda personer. Filmen heter Saw och är från 2004 och innehåller väl inga överdrivet kända skådespelare, mest känd är väl Danny Glover (från Dödligt vapen filmerna) och ev. Cary Elwes.

Saw innehåller ett par riktigt starka scener, framförallt i början av filmen, men är ändå i huvudsak en psykologisk skräckis/thriller. Den blir bättre och bättre ju längre den håller på och innehåller ett par riktigt överraskande vändningar i storyn. Den når väl inte riktigt upp till tidigare nämnda filmers höjder, men var ändå betydligt bättre än jag förväntat mig och kan klart rekommenderas, om man tål att se den här typen av film vill säga :-) Betyget blir en stark 8/10.

Av

Torsdag 2005-07-21

Äntligen är det då dags för en ny version av Swedes in California! Vi har lagt till en hel del nya funktioner och förbättringar, en del stora och en del mindre:

- Den kanske största och säkert bland de mest efterlängtade funktionerna för er är att dagboken nu är uppdelad månadsvis, vilket kommer innebära betydligt snabbare nerladdningstider för att få upp dagboken förutom att den blir mycket smidigare att navigera och läsa i.

- Den andra stora nyheten, som vi också fått många önskemål om att lägga upp är en gästbok. Där får ni gärna skriva om vad ni tycker om vår hemsida, förslag på förbättringar av SIC eller bara en hälsning. Ni kan också skriva in en e-mailadress om ni vill och en länk till er hemsida. Vi har ett automatiskt spamfilter för e-mail adresserna, så ni inte ska behöva bli spammade av spamsökmotorer och liknande.

Vi har även fixat lite småsaker som ni kanske eller kanske inte kommer att märka av samt lagt till en kontaktsida med e-mailadresser till oss om ni vill kontakta oss direkt.

Håll tillgodo och mycket nöje ;-)

Av

Onsdag 2005-07-20

Idag kom Anna-Carin hem lite tidigare, så vi åkte upp till Simi Valley för att titta om vi kunde hitta lite fler billiga beg. möbler i två "Thrift stores" som ligger där, eftersom vi fortfarande saknar ett soffbord, lite fler köksstolar och så. Tyvärr hittade vi ingenting bra förutom ett par billiga böcker, så vi åkte vidare till Walmart som ligger i närheten där vi handlade lite, bl.a. köpte vi ett väl behövt solskydd för vindrutan till bilen.

Inte bara för att det är bra för läderklädseln i bilen så den inte blir blekt och förstörd av solskenet, utan för att det är som att sätta sig i en stekpanna om man haft bilen parkerad i solen mer än några minuter!

Som vanligt var det mycket varmt idag, trots att det för ovanlighetens skull var riktigt molnigt, särskilt uppe i Simi. Det var t.om. en del ganska mörka moln på himlen så vi tänkte att det kanske kommer börja ösregna snart då det typ inte regnat någonting på flera månader här. Och - Ja! faktiskt började det regna... säkert 10-20 små droppar noterade vi på vindrutan. Så nu kan vi säkert säga att det regnat 3 dagar de senaste 4 ½ månaderna.

Vi har iallafall börjat bunkra upp med halvliters flaskor med Crystal Geyser mineralvatten hemma, sådär en 83 stycken flaskor för att vara exakt. Det är naturligt mineralvatten från Sierra Nevada Mountains i Kalifornien och är mycket gott, kanske inte riktigt lika gott som det kolsyrade Pellegrino vattnet, men så kostar de å andra sidan bara ca 1 kr per flaska. Vi har märkt att de är väldigt bra och smidiga att ha med sig när vi är ute och vandrar, eller överhuvudtaget för den delen hemma eller när man är ute och åker...

Av

Måndag 2005-07-18

Det är tur att man har pool i området när det är så varmt som det var idag. Jag gick bara ner till Janss Marketplace vilket inte tar mer än ca en kvart, men när jag kom hem var jag alldeles svettig så då var det inte bara skönt utan så gott som ett måste att kunna hoppa ner i poolen en stund.

Ett annat måste är att ha bra air conditioning i lägenheten, för att inte tala om hur viktig ACn är i bilen (puh!).

Vi är också i full gång med att uppdatera Swedes in California med en hel drös efterlängtade funktioner m.m., så håll ögonen öppna de närmaste dagarna!

Av Björn

Söndag 2005-07-17

Vi lyckades gå upp lite tidigare idag, så efter frukost åkte vi iväg till Ventura, ca 35 minuters bilväg härifrån, för att besöka Channel Islands National Park, ja iallafall besökscentret, själva nationalparken består av fem öar som vi måste boka tid på en båt för att ta oss ut till.

Inne på centret plockade vi på oss ett antal olika broschyrer om parken, och köpte en vandringskarta så vi kan bestämma oss vilken av öarna vi vill åka till. Centret hade även en liten utställning om de djur som finns på öarna, minirävar, mindre varianter av de fåglar som finns på fastlandet. Allt på öarna har varit litet, för ett tiotal år sedan hittade man ett 12000 år gammalt skelett av en dvärgmammut, endast 1.5 meter hög som fullvuxen.

Vi hade även turen att få se en informationsfilm om öarna, och blev ännu mer sugna på att ta oss ut dit. På båtresan dit ut ser man ofta olika typer av valar, delfiner, sälar och sjölejon, så vi får se till att skaffa ett vattentätt kamerahus till digitalkameran så vi kan ta lite häftiga bilder därifrån.

Det var ganska blåsigt och mulet vid havet, men vi gick ändå ner till stranden en stund. Vi klättrade ut på en stenpir, men vi kom inte mer än 1/4 av dess längd, innan det blev för långt mellan stenarna man kunde gå på och vi tvingades vända om. Havet slog med jämna mellanrum in mot piren så vattnet yrde långt upp på stenarna där vi stod.

Vi såg ett antal pelikaner flyga över oss när vi klättrade, vilket både var kul och irriterande. Kul eftersom vi inte sett pelikaner vilt förut, men irriterande eftersom vi inte kunde få fram kameran när vi hade fullt upp med att hitta fotfäste på stenarna. När vi kommit ner på sanden igen såg vi dock fler pelikaner, tyvärr inte riktigt lika nära, men denna gång fastnade de rackarna på bild.

Efter att ha tillbringat en timme eller så på stranden hoppade vi in i bilen och åkte till en minigolfanläggning där jag hade rabattkort som jag fått på jobbet. Det var lite för sent och kallt för att spela minigolf ute, så vi tog ett par snabba spel på varsitt flipper istället innan vi åkte hemåt.

När vi kom till Camarillo kom Björn med det smarta förslaget att vi kunde titta in på Target för att se om de skulle råka ha de tallrikar som vi funderat på att köpa men aldrig hittat en butik som haft alla delar av servisen. Otroligt nog hade de här både djupa skålar, muggar, tallrikar och assietter, så vi slog till på ett set för att utöka vår servis hemma.

Av Anna-Carin

Lördag 2005-07-16

Eftersom vi var trötta efter lite för sena kvällar denna vecka sov vi ända till klockan tre på eftermiddagen, så vi hann inte åka till Ventura som vi tänkt, utan fick nöja oss med att fixa lite småsaker hemma och handla mat.

Vi såg sista avsnitten av CSI Las Vegas ikväll, till och med mer spännande än vanligt, men mer tänker jag inte säga, för säsong 5 har ju inte börjat sändas i Sverige ännu.

Jag hade tjatat om pizza från Pizza Hut hela veckan, och idag fick jag äntligen min vilja igenom :-) Inte nyttigt, men väldigt gott.

Av Anna-Carin

Fredag 2005-07-15

Jag har funderat ett tag på att starta en ny domän för ett projekt så att jag har något att pyssla med om dagarna medan jag väntar på att få mitt SSN (Social Security Number) och arbetstillstånd. Idag slog jag till efter att ha fått en idé på ett bra namn samt en bra deal på Dreamhost där man kan få ett helt års riktigt bra web hosting för bara $10. Det superpriset gäller endast om man väljer deras 'Crazy Domain Insane' alternativ och använder promotional code "777". Mer om mitt nya projekt senare...

När vi gick ner och grillade på kvällen hörde vi att gruppen som satt vid bordet brevid oss pratade tyska. Först trodde vi att det var de österrikare som vi träffat där för ett tag sedan, men när de pratade mer hörde vi att dessa nog kom från sydtyskland, då de inte hade samma utpräglade typiskt österrikiska dialekt som de andra. Ikväll var det inte alls lika varmt som igår, vilket var skönt då det är trevligt när det är så här svalkande och svalt på kvällen.

Av Björn

Torsdag 2005-07-14

Vi hade upptäckt att det var en repa på en av stekpannorna vi köpte, så vi fick åka tillbaka till Bed Bath & Beyond och byta den. Liksom förra gången vi hade retur var det absolut inga problem, och varför skulle det vara det, vi hade kvitto på köpet som var för bara ett par dagar sedan. Desto mer överraskande var att tanten som kom efter oss och ville lämna tillbaka någonting fick tillgodokvitto för en vara som hon inte hade inköpskvitto på! Hon hade med sig 3-4 skrynkliga kvitton, bland annat ett med en retur (!) av samma pryl, men det enda tjejen i kundtjänsten sade om det var att hon tyvärr bara kunde ge ett tillgodokvitto, inte pengarna tillbaka.

När vi ändå var i butiken passade vi på att använda ett par till rabattkuponger och kom hem med en ny, något mindre badrumsmatta av samma typ som den vi redan hade, och ett lakanset i skön satin. Riktigt trevligt att man kan få ett komplett set, 600 trådig bomullssatin, underlakan, överlakan, och två örngott för 80 dollar med rabatt så klart :-)

Det var jättevarmt idag, till och med när vi kom hem från affären sent på kvällen var det drygt 25 grader ute.

Av Anna-Carin

Tisdag 2005-07-12

Det har varit ganska varmt de senaste dagarna, och idag blev jag tvungen att börja använda AC'n för första gången i den här lägenheten. Jag vill inte tänka på hur varmt det är i vår gamla lägenhet nu, där vi behövde använda AC'n ganska så ofta redan i mars/april...

Vi har nästan fått alla DVDar vi beställde från DeepDiscountDVD nu iallafall. Många av dem vi beställde fanns inte i lager vilket gjorde att de skickats lite här o där i separata paket. Ett av de bästa fynden vi gjorde måste nog vara en juste box med alla Beverly hills cop filmerna för bara 13 dollar! Back to the future boxen för $16 var inte så tokigt heller.

På kvällen tittade vi som så många andra kvällar på ett par avsnitt av en av våra favorit-kriminalserier C.S.I. Las Vegas, C.S.I. Miami och C.S.I. New York. Vår absoluta favorit bland kriminalserier är annars Navy NCIS, men vi har redan sett klart på den andra säsongen av NCIS som för övrigt hade en ovanligt grym (i dubbel bemärkelse) säsongsavslutning, utan att avslöja något för er som inte sett den än.

Av Björn

Måndag 2005-07-11

Inte så mycket spännande att berätta om idag. Vi var inte så nöjda med de kastruller och stekpannor vi köpte för några månader sedan, de var helt i rostfritt stål och hade inte 'non-stick' vilket tydligen innebär att allting bränner fast mycket lättare på dem. Att vi har gasspis som redan på minsta lågan har ganska hög värme gör förmodligen inte saken bättre.

Vi tänkte därför åka och lämna tillbaka setet eftersom de hade 'livstids garanti' och det var inga som helst problem att lämna tillbaka på Bed, bath & beyond där vi köpt dem. Dock var vi ju tvungna att ha kastruller och stekpannor i allafall, men eftersom det förhållandevis dyra 10-dels setet för $120 inte var något bra så tyckte vi att vi lika gärna kan köpa nåt billigt set tills vidare. Vi hittade ett billigt non-stick 10-dels set för $60 och ett set med tre extra stekpannor för $20, båda med en trevlig $10 mail-in-rebate, och kupongtokiga som vi är hade vi dessutom en 20% rabattkupong med oss vilket tog ner priset efter rabatter till trevliga $38 för 10-dels setet och $6 för 3 stekpannor. Helt ok :-)

Av Björn

Söndag 2005-07-10

Som vanligt när vi vandrar i en av naturparkerna här är folk väldigt trevliga och hälsar när man går förbi. Jag har heller aldrig varit med om att så många direkt frågar om vi vill att de ska ta kort på oss tillsammans, något vi aldrig skulle våga oss på att fråga annars ;-)

Varje gång vi är ute och går ser vi något häftigt djur, och idag var inget undantag. På vägen till "vattenfallet" såg vi en liten brun ödla som kravlade av från vägen ner bland buskarna, och lyckades t.om. ta kort på den. Hjortarna var också häftiga som vi såg på tillbakavägen, de följde oss konstant med blicken, och undrade väl vad vi var för ena.

Det var lite häftigt när vi satt och grillade också, och såg en spindel som just skulle börja spinna sitt nät under parasollet. De är ena effektiva rackare helt klart, för när vi någon halvtimme senare gick dit för att ta ett sent kvällsdopp i poolen så såg vi från vattnet hur spindeln hade gjort ett jättestort nät vid parasollet, på så kort tid...

Av Björn

Söndag 2005-07-10

Man kan säga att vi fick blodad tand av vandringen igår, för idag åkte vi iväg och köpte en detaljerad vandringskarta över en del av Santa Monica bergen, och gav oss av på en ny solnedgångsvandring, dock utan Ranger denna gång.

Vi återvände till Rancho Sierra Vista där vi vandrat förra helgen, denna gång tänkte vi ge oss på att gå ner till vattenfallet vi läst om. Det var ganska varmt när vi gav oss av, så det dröjde inte länge innan vi var genomsvettiga. När vi vandrat i en kvart ungefär hann en löpare ikapp oss, och när han såg Björn ta kort på mig och utsikten var han bussig och erbjöd sig ta kort på oss båda tillsammans.

Flugor och flygmyror surrade konstant runt oss, så vi stannade inte så ofta och njöt av den underbara utsikten. På den sista smala stigen ner mot vattenfallet hörde vi plötsligt hundskall och mot oss kom två lösa hundar springande. Jag blev lite rädd och skrek till ägaren som kom rusande att han skulle hålla sina hundar kopplade (vilket det är lag på i nationalparken). Hundarna gjorde dock inget mer än nosade lite på oss och sprang vidare, så vi gick vidare längs den snåriga stigen.

Tyvärr var vattenfallet inte mycket mer än en liten porlande bäck, bästa tiden att se det är på vårvintern efter regnet. Det var bara för oss att vända om och klättra över flodbädden igen för att komma tillbaka till huvudstigen. Solen närmade sig horisonten allt snabbare, så vi fick traska på ganska bra om vi ville hinna tillbaka till parkeringen innan det blev helt mörkt och de stänger infarten till parken.

När vi kommit tillbaka till den plats där joggaren tagit kort på oss hörde vi någon hälsa på oss... Mycket riktigt, det var samma kille som sprungit klart sin runda och lyckades hamna på samma stig som oss än en gång. Stigen var stenig med lös sand över, så det gällde att se efter var man satte fötterna, speciellt nu när solen började gå ner och kastade långa skuggor på marken.

Efter en sista 'spurt' var vi tillbaka på plan mark igen, och vi märkte hur det var något som prasslade i buskarna strax framför oss. Det var två fina hjortar som nyfiket tittade vad vi kunde vara för typer som kom och störde mitt i deras middag. De flesta djuren blir mer aktiva mot skymningen, och när vi var på väg ner mot parkeringsplatsen kom en stor uggla ljudlöst flygande rakt emot oss och landade på en gren inne bland träden som omsluter stigen.

Våra naturupplevelser var dock inte över bara för att vi lämnade nationalparken, när vi kom hem till lägenheten och skulle grilla var det som vanligt ett antal ganska stora spindlar som beslutat sig för att spinna nät mellan bordet och stolarna där vi satt och åt.

Av Anna-Carin

Lördag 2005-07-09

Den guidade turen vi tog hade vi sett i Outdoors, ett ganska tjockt häfte för sommaren 2005 (juli-september) som vi hittade när vi vandrade första gången i Rancho Sierra Vista området. Där i finns det massvis med guidade turer och andra händelser runtomkring Santa Monica Mountains området, med ett flertal saker man kan göra i området i princip varje dag under hela sommaren, och de flesta av dem gratis dessutom, liksom den turen vi tog idag.

Det var väldigt trevligt och intressant att gå med en kunnig guide som pratade om vad vi såg längs med stigen, även om det fortfarande var ganska så varmt vid halvsju tiden när vi började vandringen. Desto svalare och skönare blev det när solen gått ner på vägen tillbaka.

Det var lite lustigt med filmen vi såg på kvällen, War of the worlds. För när vi gick in tio minuter innan filmen skulle börja var biosalongen helt tom, så när som på två personer förutom oss. Men när filmen var slut märkte vi att det faktiskt kommit in en del människor till filmen trots allt under de sista minutrarna före filmen började, men den var ändå långt ifrån fullsatt. Filmen gick på två salonger och vi gick på en sen föreställning som började halv elva på kvällen så det är väl inte så många som går på bio så sent antar jag...

Det är en bra film av Steven Spielberg, med bl.a. den gamle räven Tom Cruise, nya barnskådisstjärnan Dakota Fanning och Tim Robbins, även om jag nog hade lite högre förväntningar om filmen efter att ha läst en del omdömen. Första kanske två tredjedelarna av filmen är riktigt bra, men sedan känns det som att den ca 2 timmar långa filmen blivit väl nerklippt för att passa den typen av personer som inte vill se för långa filmer etc.

Jag hoppas det kommer en längre version av filmen på DVD, för det skulle säkert kunna få filmen att hoppa upp ett par snäpp betygmässigt. Som den är, så tappar den rätt rejält efter att de träffat Tim Robbins karaktär i filmen och Dakota Fanning försvinner. Efter det går allting väldigt snabbt, och ofta med ganska så kraftiga logiska luckor i storyn vilket klart förstör helhetsintrycket av filmen. Totalt får den 7/10 av mig.

*liten spoiler* En lite rolig grej med filmen var den flygkraschscen vi såg från filmen på rundturen på Universal Studios, som var jättelik med otroligt mycket detaljer och måste ha varit ett jättearbete att göra, vilket fick mig att tro att det var om inte en huvudscen så åtminstone en ganska så viktig scen i filmen. Det visade sig nu när vi sett filmen att det bara var en liten biscen som de gick förbi på i stort sett några sekunder. Jahapp?! Var det allt?? kände jag då jag såg den scenen, vilket var lite lustigt. *slut spoiler* och *slut på inlägg* dessutom...

Av Björn

Lördag 2005-07-09

Eftersom vi var så trötta efter gårdagens konsert tog vi lång sovmorgon idag och gick inte ur sängen förräns vid tvåtiden på eftermiddagen. Efter "frukost" svalkade vi av oss lite grann i poolen och när det på kvällen blev lite svalare ute åkte vi till Cheeseboro Canyon som är en del av nationalparken för att gå med på en guidad tur med en Ranger (skogs/viltvårdare).

Vi var en blandad grupp på ca 15 personer som trotsat hettan för att njuta av solnedgången. Vår guide, Rangern Ken, var mycket trevlig och kunnig och pekade ut flera olika djurspår, insekter och växter längs den 3 miles (ca 5 kilometer) långa vandringen. Eftersom vi var en så pass liten grupp fick vi chansen att ställa lite frågor om parken och dess djurliv och blev mycket inspirerade att gå på fler ledarledda vandringar.

Första delen av vandringen gick längs ganska platta stigar, men närmare solnedgången gick vi upp på åsen varifrån man hade fin utsikt över dalen och den snabbt kommande solnedgången. Ken berättade att det finns ett par pumor i nationalparken, men de är skygga för människor och är väldigt sällsynta och hotade av t.ex råttgift som deras bytesdjur fått i sig när de äter förgiftade möss.

Uppe på åsen såg vi en stor tarantel som solade sig mitt på stigen vi gick på, och vi såg även hackspettar, olika skalbaggar, grodyngel och en liten ödla längs stigen. När vi efter ett par timmar kom ner till parkeringsplatsen igen såg vi både en berguv och ett par tornugglor som jagade i skymningen, likväl som ett antal snabba fladdermöss som susade genom luften framför oss.

När vi åkte hemåt hörde vi hur det var någonting som lät från däcken, så vi åkte in på närmaste mack. Där fick vi återigen bevis på hur trevliga folk är här - en lastbilschaufför som såg hur vi gick runt bilen och kollade däcken hoppade ur sin hytt och kom fram och undrade om vi ville låna hans strålkastarlampa så vi kunde se bättre. Med den starkare belysningen kunde vi dra en lättnadens suck och inse att det bara var lite smågrus som fastnat i däckmönstret när vi körde på de små grusvägarna upp till parken.

Efter att ha ätit middag på Burger King åkte vi in till Thousand Oaks och gick på bio och såg War of the Worlds. Vi var lite oroliga att vi inte skulle få bra platser eftersom vi kom ca 10 minuter innan filmen skulle börja, men när vi kom in i salongen kunde vi välja precis de platser vi ville ha eftersom det endast var ett par andra människor där inne.

Jag kunde inte ta ögonen från duken en sekund,
det var mycket spännande action och häftiga specialeffekter filmen igenom. Storymässigt har den väl sina logiska missar, men på det hela taget ger jag den en 8 av 10.

Av Anna-Carin

Fredag 2005-07-08

Haydee hade sett att det skulle vara konsert i Hollywood Bowl, och att bland andra Josh Groban skulle vara där, så då var vi ju lätt övertalade att följa med :) Hela dagen var jag lite smålallande, det var ju ett tag sedan vi var på konsert sist, så jag hade ganska höga förväntningar på kvällen.

Jag hade kollat med Martin att det var ok att åka hem lite tidigare än vanligt för att hämta upp Björn, så jag lämnade kontoret redan vid halvfemtiden. När vi packat ner ett par kalla läsk, lite godis och ett par filtar att sitta på gav vi oss av tillbaka för att möta upp Haydee och Ana eftersom vi skulle åka tillsammans.

Klockan hann bli nästan sex innan vi lämnade Westlake Village, så trafiken på 101:an var ovanligt tät. Enligt en kart/vägvisningstjänst skulle det ta en halvtimme att ta sig till Hollywood Bowl, men det var inte i rusningstrafik på en fredagkväll... Det tog en timme och en kvart innan vi var framme vid avfarten vi skulle åka av på, och ytterligare tjugofem minuter att köra den sista kilometern in mot stadion!

Det var med en lättnadens suck vi svängde in på parkeringsplatsen med en kvart tillgodo innan föreställningen skulle börja. När vi tagit oss in genom säkerhetskontrollen, och klättrat upp för ett par stora trappor för att komma upp till 'näsblodssektionen' där vi hade platser på en träbänk hann vi lagom sätta oss tillrätta innan konserten började. Det kan man kalla att komma precis i tid.

Konserten var ett 75års jubileum för Stephen Sondheim, som vi aldrig hört talas om men som tydligen är en känd kompositör med bland annat West Side Story på meritlistan. Vi borde insett att en sån här hyllningskonsert inte skulle bjuda på några av Josh egna låtar, han sjöng bara duett med någon annan, så det var en liten besvikelse tyvärr. Vi kände inte igen någon av scenerna/låtarna de framförde, ett potpurri från de flesta av hans musikaler, men det var många kända namn som deltog, Jason Alexander (George från Seinfeld), Barbara Streisand, Vanessa Williams, Angela Lansbury och många andra.

Trots att vi inte njöt lika mycket av konserten som de flesta andra var det dock en häftig upplevelse att sitta där uppe med 18000 andra och se utsikten mot bland annat Hollywoodskylten. Konserten höll på i nästan tre timmar, och när vi skulle åka hem tog det minst en halvtimme innan vi ens kunde börja rulla ut från parkeringen eftersom alla bilar stod på rad, precis som på en bilfärja stod man tätt intill varandras kofångare. Gubben i bilen framför oss var lite slö med gasen, så när han skulle köra rullade han bakåt istället, och jag fick tuta flera gånger åt honom innan han insåg vad han pysslade med. Jag vill inte ha några bucklor på vår fina bil!

Tillslut kunde vi dock köra iväg, men tyvärr var jag så uppstressad av all trafik att jag körde åt fel håll när vi skulle åka mot motorvägen. Det visade sig dock vara en bra felkörning, för vi såg att det var ganska tät trafik nere på motorvägen medans det flöt på bra på gatan vi körde på. Efter att ha kört litegrann inne bland lite finare kvarter med lyxiga hus drog vi oss dock tillbaka ner mot 101:an, och var sedan hemma på mindre än en halvtimme. Vilken otroligt skön skillnad mot när vi åkte in mot stan!

När vi hade lämnat av Haydee och Ana vid deras hus orkade vi knappt äta middag innan vi ramlade i säng, totalt utmattade av dagens eskapader.

Av Anna-Carin

Torsdag 2005-07-07

Det var minst sagt otrevligt att läsa nyheterna på dagen idag, och se konstaterat vad jag befarade redan inatt, att det var ett terrordåd som hänt i London på torsdagsmorgonen. Dessutom det första stora terrordådet så gott som någonsin i London, och som alltid med terrordåd mot oskyldiga människor där målet är att döda så många civila som möjligt.

Men hur vidrigt det än var att läsa nyheterna om terrordådet i sig, så blev jag ännu mer mörkrädd när jag läste kommentarerna från 'vanliga' svenskar angående terrorattacken mot London. Det är skrämmande att det överhuvudtaget finns människor i en "demokrati" som Sverige som anser att det är rätt åt engelsmän eller amerikaner som mördas i terrorattacker, på grund av vad deras regeringar gjort etc. Dessa människor måste verkligen styras av 100% USA-hat (inkl. eventuella allierade såklart) och 0% empati.

Man får väl anta (hoppas) att det handlar om okunskap och oförmåga att sätta sig in i situationen, för helt "vanliga" svenskar kan inte tycka att det är OK att helt oskyldiga människor, som dessutom inte har ett dugg med vad dess regering ev. skulle ha gjort, mördas av bomber på morgontunnelbanan på väg till jobbet/skolan eller vad som helst. Vi pratar inte om bomber mot militära anläggningar, utan mot civila mål här...

Av Björn

Torsdag 2005-07-07

Igår natt innan vi gick och lade oss läste vi korta nyheter om att ett tunnelbanetåg krashat i London. Eftersom det precis hänt då stod det inte så mycket, de trodde att det var ett elfel eller att två tåg krockat.

Idag när jag kom till jobbet såg jag nyheterna om terrorattacken i London och insåg att det var det vi läst om igår. Att läsa om det och se bilderna på förödelsen gav skrämmande tillbakablickar från elfte september 2001, det känns som det kan hända nästan var som helst nu. Trots de säkerhetsåtgärder man haft räckte det inte till för att förhindra detta terrordåd, skulle något liknande hända i Sverige skulle väl följderna bli ännu värre, för där är det ju ingen som har någon beredskap för något sånt.

Av Anna-Carin

Måndag 2005-07-04

Vi hade blivit tipsade på Leasing office att garagetaket på Janns marketplace var det bästa stället att titta på kvällens fyrverkerier, så vi började traska dit vid halv niotiden på kvällen, en halvtimme innan det skulle börja. Det var en ovanlig syn att gå dit idag, för det var fullt av människor ute på gatorna som bara satt sig utanför huset, eller på bänkar vid vägen eller på parkeringar för att titta på fyrverkerierna.

Många verkade ha varit uppe på garagetaket en bra stund när vi kom dit, för där satt massor av människor på filtar och stolar som vi antar att de tagit med sig och väntade på att fyrverkerierna skulle börja. Där fanns också en radiokanal som sände live och några stånd med några av de lokala restaurangerna.

Efter de häftiga fyrverkerierna, som varade ungefär en kvart/tjugo minuter, så kunde vi som sagt bara gå hem, och det var gott om trafikpoliser m.m. på plats och såg till att alla människor som var ute på gatorna kunde komma fram på vägarna utan problem. Värre var det garanterat för alla bilar som fyllde gatorna och inte kom någonvart alls...

På väg hem såg vi ett antal äckliga kryp längs med vägkanten, framförallt vid gatubrunnarna. Vi misstänker att det kan vara kackerlackor?! Som tur är har vi inte sett några såna kryp i vårat område.

Av Björn

Måndag 2005-07-04

Idag är det den amerikanska nationaldagen, och vi är såklart lediga från jobbet. Jag hade bjudit hem marknadschefen Haydee och hennes syster Ana och några till på grillfest, så vi åkte iväg och handlade under ett par hektiska timmar innan de skulle komma. Jag ville dessutom göra potatisgratäng så jag var lite extra stressad när köerna i affärerna ringlade sig långa med andra som var ute i sista stund för dagens festligheter.

Vi hade köpt jättemycket kött med mera, men Haydee och Ana hade med sig så mycket mat att det nästan bara blev deras kyckling och hamburgare vi grillade. Tyvärr hade jag inte så bra koll på min stackars potatisgratäng, så den var lite mörk i kanten när jag tog ut den ur ugnen, men den blev ganska god ändå.

Det blev en trevlig grillkväll, vi lassade på mer och mer mat på grillen och småpratade i skuggan av ett parasoll. Senare på kvällen gick jag och Björn till Janns Marketplace där vi tittade på fyrverkerierna som staden Thousand Oaks arrangerat. Det var väldigt häftigt att stå uppe på parkeringsgaragets tak och se fyrverkerierna med musik till tillsammans med tusentals andra.

Som tur var hade vi gått till shoppingcentret, så vi kunde bara traska hemåt igen och skratta åt de som tagit bilen och blev sittande i bilkö i flera timmar för att bara ta sig ut från parkeringsplatsen.

Av Anna-Carin

Söndag 2005-07-03

Vi hade egentligen tänkt åka tillbaka till Rancho Sierra Vista området idag och gå en annan väg ner till ett vattenfall, men kom fram till att det var lite för varmt för sådana längre vandringar idag och tänkte att vi kan försöka utnyttja att det är "Independence day weekend", dvs fjärde juli helgen vilket såklart innebär en massa reor i affärerna överallt.

Det var lite lustigt, för vi hade egentligen bara tänkt åka en sväng till BestBuy för att få en 10% "pricematch" på det DVD-ställ vi köpte där, för att sedan åka vidare till Circuit city för att köpa en Sony TV som de hade rea på nu i helgen.

Vi hade såklart tittat på ställen som Epinions.com för att jämföra olika märken och modeller i vår prisklass. De krav vi hade var att det skulle vara en 27" TV, ha "Flat screen", dvs helt plant bildrör och av dem hade Sony och Panasonics TV-apparater klart bäst snittbetyg plus att jag själv haft TV-apparater av båda märkena tidigare med goda erfarenheter. Efter att ha fått våran 10% rabatt tog vi dock en titt på BestBuys TV-utbud och såg då till vår förtjusning att de just nu hade en Panasonic TV till utförsäljning, som vi också tittat på och med minst lika bra betyg som Sonyn.

Eftersom det sparade oss inte bara en tur fram och tillbaka till Circuit city, utan framförallt allt jobb det hade inneburit att få in och ur TVn ur bilen så slog vi till på den och kunde som sagt traska hem med den för egen maskin.

Vi satte upp TVn på vår TV bänk som vi köpte förut för ca $5 på "myrorna" och byggde ihop nya DVD-stället och ställde upp grejerna så TVn var i mitten med var sitt CD/DVD-ställ på sidorna. Om vi nu bara kunde hitta ett juste och billigt soffbord bara så...

Av Björn

Söndag 2005-07-03

För att fira att det idag är sex år sedan vi träffades lyxade vi till det och köpte en TV :) Vi hade sån tur att den modell vi ville ha, som hade bäst betyg var nedsatt till 300 dollar inklusive skatt på Best Buy som ligger bara tio minuters promenad härifrån så vi kunde dra hem den på kundvagnen och slapp baxa in den i bilen. Med kartong och allt hade vi aldrig fått in den så vi hade fått plocka ur den och ställa den i baksätet om vi ens fått in endast TVn utan att repa den eller bilen.

Det gick dock förvånansvärt lätt att dra hem den stora tunga kartongen och efter en upppiggande läsk gick vi tillbaka till BestBuy med kundvagnen. Vi hade förut funderat på att köpa lite tavlor, men eftersom orginaloljemålningar var så dyra valde vi budgetalternativet tills vidare, det blev tre olika tryckta motiv och matchande ramar för mindre än vad en oljemålning skulle kostat utan ram, så det kändes ju ganska bra.

Vi såg en ny häftig insekt idag, en Praying Mantis, en gräshoppsliknande lustig liten sak som vi inte har någon aning om vad den kan kallas på svenska.

Av Anna-Carin

Lördag 2005-07-02

Efter en smarrig lördagsbrunch och ett uppfriskande dopp i poolen åkte vi iväg till en del av Santa Monica Mountains National Recreational Area, ett friluftsområde som heter Rancho Sierra Vista och ligger ca 10-15 minuters bilväg hemifrån. Vi hade hittat en vandringsbeskrivning på nätet som vi tyckte lät lockande, och när vi kom till parken fanns det ännu bättre kartor, och informationshäften om vad som händer i alla olika delar av nationalparken.

När vi gick bort från parkeringen såg vi ett par små kolibrier som flög över våra huvuden och som vi självklart tog ett par kort på. Snabba små rackare det där, det var knappt att kameran hann fokusera där de var innan de flyttat på sig, men trots det fick vi inte mindre än tre bilder som blev riktigt bra.

Lite längre fram såg vi en indianhydda som minnesmärke över de två indianstammar som levde i området innan den vite mannen började föda upp boskap där. De hade anlagt en informativ trädgård med mat- och medicinalväxter som vi tittade en liten stund på innan vi vandrade vidare i solskenet.

Kartorna över parken var mycket bättre än de vandringskartor vi hade i Österrike, här fanns det bara de stigar som var markerade på kartan och inte tio andra stigar som man kunde gå fel på. Vi valde att bara ta en mindre tur idag, upp längs en liten höjd, till en gammal rostig väderkvarn, genom en tät skogdunge som kändes som en djungel jämfört med den öppna slätten runt omkring, och sedan tillbaka till indianbyn.

Trots att vi inte påbörjade vår vandring förrän efter fem på eftermiddagen var det ändå väldigt varmt och soligt hela tiden och vi var glada att vi smort in oss med solfaktor 30 och tagit med oss mycket vatten.

Av Anna-Carin

Fredag 2005-07-01

När Anna-Carin låg och sov passade jag på att fixa lite med maskineriet bakom Swedes in California, och har nu lagt till ett par förbättringar på sidan. Förhoppningsvis märker ni några av dem medan andra är mer interna fixar.

Av Björn

Fredag 2005-07-01

Eftersom vi uppfyllde målen för det andra kvartalet bjöd Pricerunner på lunch på BJs. Det var väldigt trevligt att sitta på terrassen och koppla av i skuggan en stund. Jag tog en 'Blackened Chicken' smörgås med pommes frites som egentligen är mer som klyftpotatis, knappast nyttigt, men otroligt gott.

När de hade dukat av våra huvudrätter bar de sedan in efterrätt som Martin hade beställt i smyg, det var varma chokladkakor med vaniljglass - mums! Efter en sån mastig lunch var vi alla lite trötta på eftermiddagen, och för att fira att det är långhelg lyxade jag till det och gick hem 'redan' klockan sju.

Trött efter en lång arbetsvecka slocknade jag redan halv tio, utan att ens ha ätit middag.

Av Anna-Carin