Lördag 2010-01-30

Idag testade vi vår nya brödmaskin som vi hämtat upp på Walmart igår för första gången, och passade på att ta lite bröd till maten när vi grillade tritip på kvällen, det blev vanligt vitt bröd som första test och blev mycket lyckat. Det ska bli mycket trevligt att kunna få nybakat varmt bröd till frukost nästan varje dag i framtiden, och vår nya brödmaskin med dubbla "bakpaddlar" verkar så långt mycket bra och smidig att använda, med många olika alternativ och brödvarianter.

På kvällen gick vi på bio för första gången på jättelänge och såg James Cameron's nya supersuccé Avatar i 3D på en nyöppnad IMAX biograf uppe i Camarillo. Som i princip den första "riktiga" filmen gjord helt i 3D var det såklart häftigt att se den som den ska ses i 3D och på en juste biograf i IMAX-format. Det är helt klart en mycket häftig film, och det ger definitivt ett extra djup i bilden av att vara i 3-D, utan att vara av den typiska 3-D gimmick typen man ofta ser på nöjesparker som Universal Studios eller DisneyWorld där grejer kommer rakt framför näsan på en.

Filmen handlar om hur människan i framtiden försöker komma åt värdefulla resurser från andra planeter, även om det går ut över den lokala befolkningen som i det här fallet humanoidsläktet Na'vi på planeten Pandora. Det är den första icke-animerade filmen gjord med en stor del av skådespelarna skapade digitalt, enligt imdb är 40% av filmen live action och 60% foto-realistisk CGI. Att det fungerade som tänkt i filmen kan kanske bäst förklaras av att Anna-Carin (som inte visste om att det var CGI skapat) tyckte att Na'vi var så bra sminkade. En annan intressant läsning på imdb's trivia sektion är att varje frame (1/24 sekund) av alla CGI scenerna tog i snitt 47 timmar att göra (!). Cameron hade tydligen egentligen tänkt göra filmen till 1999 men insåg att tekniken inte fanns för att kunna göra filmen då, och det var först när han såg Gollum i Lord of the Rings som han insåg att det nu var möjligt att göra en film av Avatar. Vi blev helt klart positivt överraskade av filmen, som får 9/10 palmblad i betyg.

Det går inte att undvika att bli imponerad av en person som James Cameron som bara gjort två filmer de senaste 12 åren i Titanic och nu Avatar, och båda "råkar" bli top 1 och 2 i all-time Box Office listan, inte bara för USA utan i hela världen. Åtminstone om man inte räknar med inflation etc, då ett fåtal andra betydligt äldre filmer som Star Wars (1977) och Gone with the Wind (1939) kan vara med och tävla om platserna. Att Cameron's övrigt relativt korta lista över filmer han gjort i princip endast inkluderar tunga filmer som Terminator, T-2, The Abyss och Aliens gör inte direkt hans prestation mindre imponerande.

Av

Torsdag 2010-01-28

Idag damp det ner ytterligare fyra nya DVD-boxar från diverse trades på Goozex, CSI säsong 2, Everybody loves Raymond 1st season, Red Dwarf säsong 1 (som tydligen ska vara en mycket rolig brittisk komediserie i stil med Black Adder och Fawlty Towers) & Friends säsong 1, måste ju passa på när Goozex har token-free movie-trades ;)

På kvällen gjorde vi lite smaskigt hemgjort godis, chokladbollar och risbräck som vi förtärde medan vi tittade på ett par avsnitt från vår nya CSI DVD-box från första säsongen.

Av

Tisdag 2010-01-26

Det regnade hela dagen idag, så jag passade på att spela klart nästa spel i Call of duty serien, World at War. Spelet är såklart väldigt likt Modern Warfare, både spelmässigt och grafikmässigt, så eftersom jag precis spelat det tidigare spelet i serien gick det lätt att komma in i kontrollerna den här gången, och tack vare att det är från en helt annan period i andra världskriget var själva storyn ändå tillräckligt annorlunda för att inte kännas för likt Modern Warfare. Precis som MW är grafiken i WaW mycket bra, däremot kändes storyn inte lika flytande som i MW då spelet hoppar mellan ryska och amerikanska sidan mellan de olika uppdragen, dock får det pluspoäng för justa röster lånade från kändisar som Kiefer Sutherland och Gary Oldman.

När man klarat spelet får man även spela bonusleveln/spelet Nacht der Untoten eller "Nazi Zombies" som det också kallas, ett förvånansvärt kul bonusspel som helt enkelt går ut på att överleva så länge som möjligt instängd i ett litet hus mot ständigt ökande horder av zombies, det finns även flera ytterligare zombie-platser att välja mellan vilket ökar spelvärdet ytterligare. Jag testade faktiskt t.om. att spela multiplayer online i zombies leveln, vilket var lite kul att spela tillsammans med tre andra och försöka samarbeta att överleva längre etc, men tröttnade rätt fort trots allt. I stort får spelet därför samma 8/10 palmblad i betyg som MW.

På kvällen tittade vi även på en till gammal DVD-skräckis, Dean Koontz's Phantoms, ännu en inte alltför märkvärdig bokbaserad historia om en liten småstad i Colorado som plötsligt förvandlats till en spökstad där alla invånare verkar ha dött från något virus eller något annat märkligt när Lisa och Jennifer (spelade av Rose McGowan och Joanna Going resp) kommer dit. De försöker ta reda på vad som hänt och inser att de måste försöka ta sig därifrån, vilket visar sig lättare sagt än gjort... Precis som filmen vi såg igår är både storyn och skräckinslagen alldeles för förutsägbara och även den här filmen får 4.5/10 palmblad i betyg.

Av

Måndag 2010-01-25

Vi fick ett gäng nya DVD-boxar från diverse Goozex trades idag, eller vad sägs om en X-Files Säsong 9, Lost Säsong 1, Everybody loves Raymond S2 plus Total recall på blu-ray, alla typ 150-200p st vilket blir mycket "billigt" i p/$ särskilt eftersom Goozex har en gratis film-trades promo igång just nu ;) Flera av boxarna tog vi dock bara för att trada vidare ;)

Var duktiga och städade upp i lgh, dammsugit och plockat undan ett gäng kartonger och stuvat undan de träskivor vi ska göra ddr-mattan av så de inte står och skräpar längs garderoben, samt plockade ur resten av Anna-Carins resväskor från Kinaresan och lagt ner väskorna i förrådet.

På kvällen tittade vi på filmen Stephen King's The Night Flier, en thriller/skräckis om den sliskiga reportern Richard Dees (Miguel Ferrer) som försöker få en ny förstasidesstory genom att följa upp ett antal mystiska vampyrliknande mord på diverse isolerade små flygplatser. Någon höjdarfilm är det inte, med lite för många logiska luckor och osannolika grejer - och då pratar jag inte om det givna monstret (inte mycket till spoiler med tanke på att det är med på fodralet till DVDn) utan såna saker som att en nerdankad reporter på en sensationsblaska har råd att glida runt landet i sitt eget privatplan t.ex. Hur som helst, några småskrämmande scener har filmen om än lite för uppenbara för att shockera och filmen får 4.5/10 blodiga palmblad i betyg.

Av

Lördag 2010-01-23

Så var Shanghai-resan slut för den här gången och det enda som återstår är ett dygn på olika flygplan för att komma hem igen. Efter frukost åkte jag och tre kollegor iväg med taxi till Maglev-stationen på Longyang Road här i Pudong där vi ska ta Maglev-tåget till flygplatsen. Maglev är ett höghastighetståg med starka magnetfält som lyfter tåget från rälsen och driver det framåt. Tågets maxhastighet är smått otroliga 431km/h vilket den når efter ett par minuter och eftersom färden till flygplatsen bara är 7-8 minuter lång färdas man inte i maxhastigheten särskilt länge. När man är uppe i maxhastigheten ser det ut som bilarna på motorvägen brevid står stilla :)

Framme på flygplatsen blev jag lite orolig att det var något problem med min flygbokning, för vid incheckningen agerade de som att de inte kunde hitta mitt namn i passagerarlistan, och nu var jag verkligen sugen på att komma hem. Efter vad som kändes som en evighet hittade de tillslut bokningen och gav mig boardingpass och skickade iväg min väska för lastning på planet, phew!

Efter ett kort flyg till Seoul hade jag fyra timmar att fördriva på flygplatsen, och roligt nog hade koreanska kulturhistoriefonden ett evenemang på flygplatsen med ett antal olika uppträdanden med traditionell musik och dans. De hade även ett par pysselstationer där man fick limma ihop och måla en liten modell av ett kyungsan-skrivbord. Riktigt roligt sätt att fördriva tiden mellan flygningar och dessutom var det alldeles gratis :)

På långflyget hem till LAX blev det normalt slötittande på ett par filmer, Cloudy with a chance of meatballs och The Time traveler's wife. Den animerade Cloudy... var en lite gullig historia om en ung uppfinnare vars snilleblixt är en maskin som tillverkar mat av regnvatten och de trassel det ställer till på den lilla ön där de bor. Söt men väldigt orealistisk får den 5 palmblad. Time traveler's wife handlar om en kille som titt som tätt teleporterar sig själv till en annan tid och/eller plats och de människor han möter på sina "resor". En riktig snyftare som får sex söndergråtna palmblad i betyg.

Av

Fredag 2010-01-22

Idag hade jag nästan hela dagen på mig för sightseeing, och första stoppet var det berömda Jade Buddha Temple på Puxi sidan av staden. Templet ligger nästan konstant inbäddat i ett moln av rökelse och väggarna pryds av vackra röda lyktor. I templet finns en mängd olika salar med ett antal Buddhastatyer där det alltid verkar vara fullt med folk som ber och ger offergåvor i form av mat och dryck.

Från stillheten vid templet blev det nästan en chock att komma tillbaka till storstadstempot när jag närmade mig nästa stopp som var Yu Garden i Shanghais Old City stadsdel. Basaren runt trädgården myllrade av folk och var nedlusad med diverse småstånd där man kunde köpa allt från enkla papperslyktor till fina skulpturer. Jag hade tur och hade trädgården nästan för mig själv så jag kunde i lugn och ro vandra runt och beundra de vackra byggnaderna. När det sedan kom flera högljudda grupper med turister såg jag det som ett tecken på att det var dags att dra sig vidare.

Eftersom den berömda strandpromenaden The Bund var under renovering för den kommande världsutställningen fick jag nöja mig med att ta den lilla automatiska spårvagnen i Bund sightseeing tunnel som är ett smidigt sätt att ta sig under floden tillbaka till Pudong. Mycket speciell liten sak med olika ljus- och ljudspel när man passerade olika punkter i tunneln.

På vägen tillbaka till hotellet tog jag mig tid att åka upp i Shanghai World Financial Center som är Kinas högsta byggnad och nummer tre i världen, med tre utsiktsplattformar på 94e, 97e och 101a våningen, 474m högt! Hissen upp i tornet går så snabbt att det slår lock för öronen men det är det värt för utsikten var häftig och hade varit ännu bättre om det inte varit så mycket smog.

Efter lite sista-minuten hagglande på marknaden och en trist sweet-and-sour pork middag på hotellet var jag slutturistad och stupade i säng och började längta efter att komma hem igen.

Av

Torsdag 2010-01-21

Senaste dagarna har jag spelat ett nytt spel, ett av de mest sålda spelen nånsin i Call of Duty: Modern Warfare PC versionen, som är det fjärde spelet i serien som sålt jag-vet-inte-hur-många-miljoner kopior, fast jag har aldrig spelat något av de tidigare spelen. Ikväll klarade jag campaign läget som är själva storydelen av spelet, och det är ett ganska kort spel (under 10 timmar på normal svårighetsgrad) vilket dock inte gör mig något, jag ser hellre att ett spel är kort och bra, än långt och segt. Det är en typisk shooter vilket väl inte är min favorit genre direkt, grafiken var faktiskt förvånansvärt bra, likaså ljud och storyn handlar om en terroristhärva i modern tid, till skillnad från tidigare spel som alla utspelats under andra världskriget. Tack vare en del annorlunda sidouppdrag som drar upp variationen får spelet 8/10 palmblad i betyg.

Anna-Carin har verkligen valt rätt tid att åka bort för idag ösregnade det igen, och det har i princip vräkt ner hela dan. Och då är det ändå lugnt här jämfört med många övriga ställen runt L.A., t.ex. var det storm och tornadovarning i Orange County! De har även stängt av pirer nere vid Long Beach och andra kustorter pga uppemot 15 fot (5m!) vågor! Märkligt hur annorlunda vädret kan vara inte alls så långt bort, crazy crazy!

Till middag hade jag tänkt lyxa till det lite och äta på CPK, men när jag skulle lägga ordern online var det för nära stängningsdags så jag kunde inte välja takeout för ikväll, så eftersom jag var sugen på pizza och vi precis också råkat få en e-mailkupong från Pizza Hut blev det en stor pizza därifrån istället, med ett antal matlådor kvar i kylen...

Av

Torsdag 2010-01-21

Det blev inget mer lunchshoppande för mig utan jag tog en trevlig lunch på den koreanska restaurangen i kontorsbyggnaden istället. Som vanligt hade menyn bilder på maten, och listade för ovanlighetens skull faktiskt både kinesiska och engelska namn på rätterna.

På kvällen var det dags för den årliga festmiddagen där det firas företagets framgångar under det gångna året och lyckönskas för fortsatt framgång. Egentligen hade jag valt den kinesiska menyn men hamnade ändå vid ett bord med västerländsk mat, någon räkhistoria till förrätt, anksoppa, och sen en väldigt blodig köttbit till varmrätt och creme brule som efterrätt... Som vanligt hade jag hellre tagit kinesmaten, kommer bli lurigt att komma hem till USA, men som tur är finns det bra kinesrestauranger runt Monrovia också.

Det var massor av uppträdanden under middagen, kinesiska trummare, Peking operan, fyra barndansare som med oerhörd inlevelse framförde ett par olika nummer för oss. USA kontoret bidrog med en "fashionshow" där vi skulle visa upp typiska amerikanska grejer, vilket inkluderade Pocahontas, ett Hawaii-semestrande par, tre killar som klätt ut sig till Tiger Woods och två av hans hoes (sötaste "tjejer" jag sett på länge). Jag visade upp US navy, med en kostym jag knåpat ihop själv. Förutom pinsamhetsmomentet att gå på catwalken med ett hundratal personer som tittade på en var det lite trist att vi genom att delta i fashionshowen missade Kinas uppvisning, men allt spelades in på film så förhoppningsvis skickas det ut kopior till kontoret sen.

Traditionen på dessa fester säger att det ska vara ölhävartävling, och så även detta år, första rundan vanns av det kinesiska tiomannalaget som genom att "råka" spilla rätt rejält av sina öl var marginellt snabbare än det amerikanska laget. Efter lite ståhej blev det en rematch, med bara fem deltagare från varje lag och strängare kontroll på spillet och då vann USA laget :) Självklart firade de med mera öl.

Av

Onsdag 2010-01-20

När vi satt på kontoret var det lustigt nog något fyrverkeri mitt på dagen, flera minuter långt och sköts upp från den lilla parkeringsplatsen brevid huset där vårt kontor ligger.

Dagens lunchrast tillbringades på den underjordiska marknaden där man kan köpa allt från pärlor till "äkta" Rolexklockor och Gucciväskor. Jag testade mina prutningsskills med att köpa ett fint set ätpinnar för 40RMB nedprutat från 200 (betalade antagligen för mycket för killen i butiken kom springande efter mig när jag började gå därifrån, men de var fina) och en fin mjuk läderhandväska för 125 ner från 400 "best price, only for you pretty lady". Det är definitivt en konst att pruta, om man startar med för lågt bud som kontring på deras ursprungspris kan man råka ut för att de inte ens fortsätter leken så då får man snällt gå därifrån och försöka komma tillbaka en annan dag. Detta hände med en fin målning med kinesiska tecken på som jag ville köpa, när jag kontrade med 50RMB mot det ursprungliga 200 skakade han bara på huvudet och fortsatte med sitt målande.

Även om jag kanske betalade någon dollar för mycket för mina saker var det värt det för att se min chef när han prutar. I en butik prutade han så mycket på väska nr2 att de tog tillbaka väskan han redan betalat för!! Kul "dragkamp" med väskan som rep, han förlorade dock och fick tillslut ge upp väskan och fick tillbaka pengarna istället.

På kvällen gick jag (dvs tog billig taxi) tillbaka till marknaden och hagglade till mig en ny plånbok för 55 ner från 250. Jag hade läst att skor ska vara billiga, men hittade inga som var snygga eller i rätt storlek, och ingen kinestecken-målning heller, så jag får gå tillbaka senare i veckan. Eftersom de jag shoppade med inte var sugna på kinesmat blev det en kycklingrätt med svamp som var ok men inte så mycket mer.

Av

Tisdag 2010-01-19

Idag åt vi lunch på Blue Frog i Shanghai World Financial Center. Lite trist egentligen att äta hamburgare, men vad gör man när några vägrar äta kinesmat. Burgaren var dock god, en rejält tjock sak som höll mig mätt och belåten hela dagen.

Min jetlag börjar bli lite bättre och jag känner mig inte längre trött på eftermiddagen vilket var tur så jag orkade följa med på middag som vi åt på en restaurang som serverar starkt kryddad mat från Szechuan. I vanlig stil satt vi runt ett stort bord med en enorm roterande glasskiva där man plockar från alla de spännande grytorna. Bland kvällens kulinariska upplevelser fanns groda (smakar som kyckling), samma typ av stark tofu jag åt i söndags och smaskig lammgryta.

Efter middagen passade vi på att avnjuta lite kinesisk massage, 60min for 128RMB var helt enkelt för billigt för att missa. Jag känner mig välknådad nu, men till nästa gång kan det vara bra att veta att smärta heter "tòng kǔ", för hårt "tài yìng" och för löst "tài ruǎn". Antagligen ingen större risk att jag behöver säga att de tar i för löst, för när de kommer igång med fingertoppar och armbågar känner man att man lever ;)

Av

Måndag 2010-01-18

Så här när Anna-Carin är långtbortistan på betald "semester" och äter konstig mat och trängs med 20 miljoner kineser satte jag mig i soffan och spelade lite Uncharted 2 på PS3an (lite passande med tanke på att spelet delvis utspelas i Tibet), ett minst lika bra tidsfördriv som att strosa runt i Shanghai och om ni sett spelet förstår ni varför...

Jag klarade spelet idag, och måste säga att det är ett helt otroligt bra spel! Förutom den oslagbara grafiken & ljudet i 5.1 som gör det perfekt anpassat för att spela i en ordentlig hemmabio med stor bild, har spelet även en mycket bra story och inte minst karaktärer som gör att man lever sig in i spelet som få andra. I princip känns det som att vara mitt inne i en riktigt bra högbudget action/äventyrsfilm ala Indiana Jones, fast som sagt med bra story och karaktärer till skillnad från den senaste Indy-rullen ;-) Kort sagt det bästa PS3-spelet hittills, och ett av de bästa spelen någonsin oavsett plattform. Första Uncharted är förresten i princip lika bra det, fast tvåan är ännu mer polerat med framförallt betydligt mer avancerad grafik som verkligen slår det mesta, betyg 10 av 10.

Idag kom våra $200 Walmart giftcards, och eftersom vi redan fått credit på AmEx för både Walmart, ToysRus och Wholefoods, så har vi fått credits den här månaden på totalt $200 så trots köpen har vi knappt nån balance på kortet, tack för det Wishlist ;)

Här har det varit kraftigt regn hela dagen, och hela helgen för den delen. Idag hade vi nog inte ett uppehåll under hela dagen. Enligt LA Times var det uppåt en inch regn i timmen i vissa områden (!) som dessutom drabbades av branden i höstas vilket gör att det är stor risk för mudslides etc, riktigt så illa är det inte häråt iaf...

Av

Måndag 2010-01-18

Första dagen på Shanghai kontoret och vi gick i samlad tropp från hotellet för att vara på kontoret halv nio och vara gott föredöme för Shanghai teamet. Kontoret ligger rätt nära hotellet, bara 5-10 minuters gångväg, men det hindrar såklart inte att man riskerar att bli påkörd av galna bilister som kör kors och tvärs och bakåt och framåt. När man korsar gatorna här gäller det att titta sig för flera gånger, en extra koll över axeln så ingen tänker svänga höger mot rödljus (vanligt!!), och sen samma sak igen när man kommit till mitten av gatan för att föräkra sig om att kusten fortfarande är klar. Cyklister och mopedister är definitivt inte bättre än bilförarna så tillochmed på gångbanan gäller det att inte dagdrömma alltför mycket utan hålla öron och ögon öppna.

Tog det lugnt idag, vi hade stormöte direkt efter lunch, så jag åt god kinesisk mat från en av de många lokala restaurangerna som levererar mat till kontoret, 40RMB för en stor bricka med mat, stekt biff med ris. Vet inte om det var maten, mötet eller helt enkelt jetlagen, men eftermiddagen var tung och jag kände mig dödstrött redan vid 2-3 tiden, dvs typ redan klockan 10 på kvällen hemma i LA, tidigare än jag någonsin lägger mig, är väl alla nya spännande intryck som har min hjärna på fullvarv.

Efter jobbet gick nästan alla från amerikanska kontoret till en restaurang med typisk Shanghaimat, där vi satt kring ett enormt bord med en roterande glasskiva i mitten där det dukades upp massor av olika spännande rätter som man plockar från. Vet inte direkt vad det var vi åt, mest biff och kycklingrätter, men gott var det :)

Efter middagen kom tröttheten dock av sig, när jag kom tillbaka till hotellet vid halv tio var det stört omöjligt att somna så jag slötittade lite på China Today nyhetsprogram som såklart bara visar nyheter ur kinesisk synvinkel.

Av

Söndag 2010-01-17

Litet tillägg från min snälla guide om middagen.

The name of the restaurant is “干锅居”（gan guo ju).
The spicy and boiled fish that you love is "沸腾鲶鱼".
The sweet millet, very special Chinese rice is "小米咂”
The spicy tofu makes you lose you lip feelings, made by soy bean, is called "麻辣豆腐”

Jag kan varmt rekommendera den restaurangen till de som besöker Shanghai.

Av

Söndag 2010-01-17

Sista delen av resan var ett kort flyg från Seoul till Shanghai med ett plan som hade betydligt mer benutrymme och där jag hade hela raden för mig själv. Mindre roligt var att vi fick stå vid gaten i nästan en halvtimme och vänta på att en grupp vars kinesiska visum hade gått ut skulle lämna planet och deras bagage måste såklart plockas ut. När vi väl var i luften serverades det mat, någon sorts blandad friterad fisk som var väldigt gott.

Framme i Shanghai var det dags att gå igenom tullen och lämna in hälsodeklaration som man fått fylla i på planet. Vi hade tur när vårt plan kom in, så det var ingen kö alls och inte ens passkontrollen tog särskilt lång tid (betydligt kortare än vad den gör hemma i USA tillochmed). Alltså var det bara att gå till bagagekarusellen och hoppas att ens väska inte blivit utplockade i Seoul av misstag, men det hade den inte och strax kunde jag och den tjej från jobbet som flög med samma flyg som jag gå ut i ankomsthallen och leta rätt på den shuttle som skulle hämta oss. Där bland alla namnskyltar ser vi tillslut en skylt för oss, och vi blir eskorterade ut till en liten personbil där min stora resväska knappt får plats i bagageutrymmet. Den andra tjejens väska fick åka i framsätet istället.

På väg in mot stan fick vi ett första smakprov på galna Shanghaiförare, det tutas och filkörning har folk inte hört talas om, finns det plats klämmer en till bil in sig i bredd! Närmare stan blir trafiken bara värre, och man ser föroreningarna ligga som ett täcke över stan, burr, det där ska man andas in närmaste veckan. Efter vad som känns som väldigt lång tid men nog inte var mer än en 20 minuter kommer vi så fram till Holiday Inn's imponerande byggnad och kan checka in. De som jobbar i incheckningsdisken kan förhållandevis bra engelska och efter att ha växlat in lite dollar till den lokala valutan RMB, eller Yuan som den också heter fick vi ta hissen upp till 23e våningen där våra rum ligger.

Hotellet är fint inrett och känns väldigt modernt, alltifrån glasfasaden till lobbyn och frukostsalongen, till korridorerna på rumsvåningarna och själva rummen är smakfullt inredda i läckra färger.

En av tjejerna på Shanghai kontoret var jättegullig och kom till hotellet och följde med mig på en liten shopping/sightseeing runda runt staden. Först ville jag titta efter sammet till biogardiner så vi hoppade in i en taxi som tog oss till den äldre delen av Shanghai, Puxi. Var lite läskigt med taxi faktiskt, för det fanns inget bilbälte och med den speciella Shanghaitrafiken med konstant tutande och bilar som tränger sig in var det väldigt skönt när vi kom fram och betalade det otroliga priset 25RMB (dvs ca 3 dollar) för vår resa på säkert en kvart. I det stora trevånings tygvaruhuset hittade vi bara ett fåtal försäljare som hade sammet och de vi hittade som hade en fin sammet var alldeles för dyra även efter att Christina hade prutat ner priset så det bidde ingen sammet och vi tog en taxi tillbaka till nya delen av Shanghai, PuDong, där vi fortsatte vår shoppingrunda i ett par olika malls, men jag hittade ingenting som kändes tillräckligt billigt för att köpa så det blev mest people watching och en massa nya intryck såklart.

När vi tröttnat på shopping tog vi en taxi ner till floden där jag fick se Oriental Pearl Tower, en av Shanghais mest kända byggnader och precis som "alla" andra turister tog jag såklart en massa kort på den. Sen promenerade vi en bit bland höga skyskrapor, alla med häftig modern arkitektur innan vi kom ner till floden men det var lite för tidigt för att se belysningen på andra sidan stranden, så vi tog en taxi tillbaka och gick och åt middag istället.

Hon tog mig till ett ställe som Shanghaiborna själva gillar att gå till, och hon beställde in en hel radda olika exotiska rätter, som en jättekryddig tofurätt, en stor skål med fisk i kryddig varm olja, en sorts småkornigt sött ris, vanligt ris, någon sorts riskuddar fyllda med söt choklad och en rätt med wokad blandade grönsaker och frukt. Vi hade en mycket trevlig middag, och även om jag inte lär ha någon känsel i läpparna efter tofun så var allting jättegott och inte blev det direkt sämre när notan kom in och totalsumman för hela kalaset var 98RMB, eller ca $15.

Så här långt känns taxi och lokal mat billigt, Starbucks rätt dyrt, 59RMB för en choklad och en kaffe kan inte riktigt jämföras med en stor middag för två för 98RMB eller fyra taxiresor av varierande längd för totalt 88RMB. Många nya intryck idag såklart, Shanghai är en häftig stad av vad jag sett så här långt och jag ser med spänning fram emot resten av veckan.

Av

Lördag 2010-01-16

Iochmed att man passerar datumlinjen tar flyget från LAX till Seoul över ett dygn, så man kan säga att jag tillbringade hela dagen i luften även om flyget "bara" var 14 timmar någonting. Jag flög med Asiana och de är helt klart ett flygbolag i världsklass. Självklart är ekonomiklass en sardinburk, men jag sov större delen av flighten så det störde inte direkt. Jag testade den (hittills) skummaste maträtten jag någonsin ätit, koreansk Bi-Bim-Bab som var en skål med olika grönsaker, stekt köttfärs och ris som man blandade till egen smak med sesamolja och en ganska stark pepparpaste. Till detta serverades en väldigt blöt fisksoppa som var helt ok, och på ett av faten med valbara ingredienser låg en hög med pytteliten fisk som jag antar det var tänkt att man skulle blanda i antingen soppan eller bi-bim-baben. Låt oss säga att jag lämnade de tandpetssmå firrarna på fatet... Bi-bim-bab hade nog kunnat vara riktigt gott om riset varit varmt, men med ljummet ris blev det mest något att fördriva tiden med, inte någon kulinarisk njutning. De hade en biffrätt också, men jag valde den koreanska för att testa något nytt :)

Istället för flygfilm valde jag sömn och att läsa lite i den Buffybok jag börjat läsa på LAX. Nästa gång jag vaknade var det dags för drukost som de smart nog började servera från andra änden av planet så att de som inte kunnat välja middagsmat utan bara fick ta vad som var kvar nu fick välja mellan äggröra eller french toast. När de kom fram till min rad var det bara äggröra kvar, men det gjorde ingenting eftersom jag ändå velat ha äggröra. Alltså blev min frukost äggröra, en bit hash brown, stekt skinka, en småfralla och apelsinjuice. Rätt gott faktiskt och definitivt inte sämre än vad som kan serveras på snabbmatsställen hemma.

När vi landade i Seoul var det snö på marken och kändes kallt bara att titta på det. När vi kom in i terminalen scannade de alla ankommande passagerare med någon värmekamera för att se att man inte har feber eftersom de är rädda för svininfluensan. Eftersom jag brukar bli lite småsnifflig efter flygresor tog jag med mitt vaccinationsintyg för säkerhets skull för att bevisa att jag inte "kan" ha nasseflunsan.

Efter en snabb säkerhetskontroll där de återigen scannade handbagaget (men mycket enklare scanning än i USA, man behövde inte ta av sig varken skor eller min tjocka fleecejacka) var det bara att traska iväg till gaten för att invänta flyget som ska ta mig till resans verkliga mål - Shanghai, China.

Av

Fredag 2010-01-15

Jaha, så sitter man på en flygplats igen och väntar på ett plan som ska ta en långt bort. Idag bär det av till Shanghai med jobbet för att träffa vårt stora operationsteam där. I vanlig ordning blev det packande sista dagen, men tack vare att mitt flyg inte går förrän halv ett inatt fick jag faktiskt sova innan det var dags att leta rätt på lagom varma kläder som dessutom möter klädkoden business casual. Efter att ha packat alla kläder var det dags för att sy en US navy dräkt för den "modevisning" vi ska ha på festmiddagen där borta. Med ett par bilder från en militärsida som inspiration, en stor långärmad vit polotröja, några tygbitar och lite marinblått rep knåpade jag sedan ihop något som faktiskt nästan liknar en sjömanskostym.

Tack vare galningen som försökte bomba ett flygplan i julhelgen var rekommendationen att vara på flygplatsen 3-4 timmar före internationellt flyg, så min shuttle hämtade mig redan halv åtta. Det visade sig vara så lyxigt att det var privat shuttle, dvs den körde raka vägen till LAX utan att plocka upp någon annan vilket gjorde att jag var där så tidigt att incheckningsdisken inte ens öppnat än. Trots lång kö till både incheckning och säkerhetskontroll gick det rätt snabbt att ta sig igenom och alltså sitter jag vid gaten med tre timmar tillgodo. Jaja, hade ju varit jobbigt att missa flyget så supertidig är väl ett bättre alternativ.

Hörs av igen om ett dygn när SIC inte längre är Swedes in California utan Swede in China :)

Av

Torsdag 2010-01-14

Vi har pratat om att skaffa en ny GPS senaste tiden, framförallt för att få tag i en som har s.k. lifetime traffic som standard. Tills idag dvs, när jag råkade hitta en deal på MSN Direct (vilket är den trafiktjänsten vi har i vår nuvarande GPS) för endast $30 för de resterande två åren innan de lägger ner tjänsten vilket passar perfekt, så nu kan vi vänta med en uppgradering av GPS i åtminstone ytterligare två år och kan utnyttja trafikinformationen i den vi redan har nu istället, till ett rimligt pris!

På kvällen tittade vi på National treasure, ett ganska klassiskt action/äventyr ala Indiana Jones med bla Nicholas Cage, Jon Voight (som för en gångs skull inte spelar "badguy") och Sean Bean (aka Boromir). Precis som med nyss nämnda film får man lämna tankemössan bakom sig och bara se det som kul underhållning, och det levererar filmen på ett bra sätt, och får 6.5/10 palmblad i betyg.

Av

Måndag 2010-01-11

Idag var vi på visning för ett hus i Tarzana, i närheten av Woodland Hills. Det var första gången på länge som vi tittat på något hus, och området är definitivt rätt, läget är rätt, tomten är rätt och priset är rätt (utgångspriset iallafall), däremot kunde huset varit bättre på flera sätt, men... kan man få allt? Vad är tillräckligt bra, lurigt det där.

Av

Lördag 2010-01-09

Lekt lite med gitarren, fick tag i en gratis gitarrkurs på Amazon som vi började gå igenom "säsong ett" av två, det gick visserligen rätt snabbt med sex korta avsnitt på några minuter var, men vi lärde oss faktiskt en del också. Det finns även en hel del "how to play" videos på youtube för alla möjliga kända låtar, t.ex. Nothing else matters och Enter Sandman som båda har ganska snälla melodiintron man kan lära sig som nybörjare, vilket är roligt.

Av

Torsdag 2010-01-07

Idag fick vi ett nytt Guitar Hero spel, World Tour, som vi bytt till oss via SwapTree. Dvs nytt spel för oss iallafall eftersom vi inte skaffade det när det var nytt iomed att vi redan hade så många Guitar Hero & Rock Band spel redan. Nu kan det dock vara kul med lite nya låtar att sätta tänderna i igen, och började spela ett par låtar från career mode på kvällen.

Till middag blev det goda crepes från de pannkakorna som blev över för några dagar sen, och sen blev det ännu mer gott med nybakade cookies :D

Av

Måndag 2010-01-04

Anna-Carin fick en lite sen "födelsedagspresent" från Disney Movie Rewards idag, en "gratis" blu-ray (dvs vi fick betala typ $3 i shipping men det är ändå helt ok för en ny blu-ray film) och valde filmen National Treasure som vi inte sett, men verkar ju bra.

På kvällen gjorde vi ett nytt försök att titta på den skumma filmen Syriana som vi gav en chans till innan vi tradar bort den på Goozex. Det går inte att komma ifrån det, det är en väldigt seg film som vi absolut inte kan rekommendera till någon! Filmen har flera kändisar i rolllistan som George Clooney och Matt Damon, men det tar fram tills slutet av filmen innan den överhuvudtaget kommer igång med nån typ av story, men vid det laget är man så uttråkad att man inte orkar bry sig, två palmblad av tio blir det väl generösa betyget.

Av

Söndag 2010-01-03

När vi var på Home depot idag för att lämna tillbaka lite grejer tog vi en sväng förbi byggavdelningen för att se om de skulle råka ha lite trärestbitar för att bygga vår andra DDR-matta, vilket är vad vi gjorde med vår första DDR-matta när vi lyckades hitta en restskiva som passade perfekt och därmed kom undan för 50 cent, istället för att köpa en stor dyr mdf-skiva i onödan. Vi har sedan dess tittat förbi byggavdelningen när vi ändå varit där av andra anledningar utan att ha hittat något, men för en gångs skull råkade de idag ha just en sån typ av skiva vi behöver igen, plus att vi passade på att köpa en hel del andra skivor och träbitar för att göra ett litet roligt klösträd åt katterna vilket vi också pratat om att göra.

Hela köpet gick på totalt $5 sen var det bara att försöka stuva in allting i bilen också, vilket var lättare sagt än gjort. Vi fick spänna fast de största skivorna i öppen bagagelucka eftersom de inte fick plats annars, och fick sen ta det lugnt när vi åkte hem, fast som tur är behövde vi inte åka långt eftersom butiken ligger här i T.O. Efter att ha burit in alla träbitar i lägenheten åkte vi vidare till Fresh & Easy, en ny matbutik vi aldrig varit i som ligger här i T.O., eftersom vi hade fått en $10 off $50 kupong som vi tyckte att vi borde kunna använda. Vi hittade en hel del skoj, de hade en hel del ekologisk mat, testade en ny sorts gelato, ännu en variant belgisk choklad, plus lite annat smått o gott och lyckades komma upp i ganska prick över $50 före kupong ;-)

Av

Lördag 2010-01-02

Vi började redan igårkväll med att mäta upp och klippa till den högra sammetsdelen till vår mörkläggningsvägg. Det visade sig vara väldigt bökigt att få sidorna raka, jämna och med rätt längd, fast till slut fick vi iallafall till vad vi tyckte borde vara rätt och kunde klippa till tyget äntligen.

Idag var det därför bara den lätta/roliga delen kvar, att sy till och sätta fast kardborrebanden och slutligen sätta upp den färdiga stora biten på väggen. Tack vare att det blev en stor bit för att täcka hela högersidan av väggen gjorde den stor skillnad på den upplevda mörkernivån i rummet, och när vi testade att släcka ner helt blir det nu kolmörkt och vi kunde bokstavligen inte se handen framför ögonen! Den enda ljuskälla vi märkte av nu var mot balkongen runt gardinerna, så vi satte upp kardborrebandfästen på vänstra sidan om mörkläggningsgardinen för att täppa till den strimma ljus som kom in utifrån och satte samtidigt kardborre mellan de två gardindelarna vilket gör att de också slutet tätt hela tiden, efteråt syntes inte ett ljus ens mot de stora balkongdörrarna :-)

På kvällen tittade vi på den gamla Disneyklassikern Snow White and the Seven Dwarfs som vi köpt på blu-ray. Eftersom filmen är så gammal (ända från 1937) var den i 4:3 format, men hade en valfri ram utanför bilden för att täcka upp till 16:9 vilket faktiskt visade sig se riktigt trevligt ut och inte alls störande på något sätt för filmen. Alla vet väl vad filmen handlar om redan, så jag tänker inte skriva något om det. Lite märkligt nog är vi inte säkra på om nån av oss sett hela filmen tidigare, förutom de gamla vanliga kända scenerna så det var lite kul att se filmen i sin helhet för en gångs skull. Det känns nästan lite taskigt att betygsätta en 70 år gammal film efter dagens mått, särskilt med tanke på att det var den första tecknade långfilmen, men jag gör ett försök iallafall och ger filmen 7/10 palmblad.

Av