Joshua Tree National Park

Måndag 2008-03-10
Vår andra dag i Indio började vi med att testa frukosten på motellet, ingen höjdare om man säger så, men vi fick iaf juice och te, några toast med marmelad och flingor. Vi hade också med oss äpplen och mängder med vatten och lite annat snask i bilen när vi åkte upp till Joshua Tree parken, södra sidan igen.

Joshua Tree är ett stort ökenreservat och huvudanledningen att vi åkt hit är för att titta på den årliga ökenblomningen, som tack vare det rikliga regnet i vintras är den bästa på många år.

Första anhalten var visitors center för att betala inträdesavgiften på $15, vilket ger obegränsad tillgång till parken i en vecka. När vi åkte vidare in i parken stannade vi ett antal gånger längs med vägen för att ta kort på alla häftiga blommor vi såg, och det blev bara häftigare ju längre in i öknen vi kom.

Vi stannade och vandrade runt på ett par ställen som hade markerats som "desert wash", dvs områden där avrinningsvatten från de kringliggande bergen rusar fram efter ett regn vilket kan ge stora översvämningar och det är inte något ställe men vill stå när vattnet kommer forsande. Idag är det dock ingen risk för sådana flash floods, det har inte regnat på länge och väderprognosen är solsken hela veckan.

Längre in i parken kom vi till ett häftig område fullt av kaktusar där vi såklart stannade, det var kaktusar överallt så långt ögat nådde. Genom området gick en stig med numrerade informationsskyltar som lärde oss lite grann om kaktsarna och hur de kallades "hoppande cholla" för att de bryts av väldigt lätt och fastnar i allting de nuddar.

När vi åkte vidare norrut i parken kom vi till gränsen till Mojaveöknen, som ligger på högre höjd och är därför lite svalare med högre fuktighet vilket gör att vegetationen är helt annorlunda jämfört med den södra delen av parken som ligger i Coloradoöknen. T.ex växer joshuaträden endast i norra delen av parken, vilket är lite lustigt med tanke på parkens namn. Vi hade alltså hittills inte sett några josuaträd, men fick nu strax se mängder av dessa träd som blommade överallt längs med vägen. Vi såg också dess kusin yuccan, som är lite lik joshuaträdet, men är lägre och har längre blad så vi lärde oss att inte förväxla de två.

En av dagens höjdpunkter var en vandringstur till arch rock, längs en stig vid ett klippområde med massvis av häftiga klippformationer överallt. T.ex kunde man se spår av vulkanisk aktivitet där lava hade kommit upp i springor i berggrunden och nu bildade långa raka linjer i marken. Vi besökte också skull rock, där vatten och vind eroderat en stor klippa så den ser ut som en döskalle.

Till sist åkte vi till Keys View som låg högt upp vilket gjorde att man hade fin utsikt över dalen nedanför och man såg ända ner till Salton Sea borta vid Anza-Borrego Desert State Park dit vi ska imorgon. Vi kom dock till Keys View lite sent så solen hade nästan gått ner när vi kom dit, men fint var det iaf.

Trötta och hungriga åkte vi sen ut ur parken på norra sidan där vi (dvs gpsen) hittade restaurangen Sizzler, ett steakhouse som vi aldrig testat förut trots att det är en stor kedja med massor av restauranger i hela västra USA. Anna-Carin tog en god fiskrätt och Björn tog en stor saftig stek.

Väl tillbaka på hotellet var det bara att sätta batterier på laddning, föra över alla bilder och gå och lägga sig för att vara pigga och glada inför morgondagen.