Petrified Forest

Måndag 2009-05-11
Vi behövde sova ut lite efter den långa resan igår, så vi ställde klockan på nio och åt mycket trevlig frukost på vår uteplats med utsikt mot skogen, och ett par gulliga ekorrar och hackspettar på träden närmast oss, skönt att bara kunna äta frukost i lugn och ro hemma och inte behöva åka ut till någon Denny's eller liknande för att äta frukost varje dag.

Efter frukost plockade vi ihop en massa vatten, nötter och äpplen och åkte upp mot dagens mål - Petrified Forest National Park, vilket var en dryg timmes bilfärd norrut från Pinetop till södra sidan av nationalparken. Vi stannade till precis vid infarten där det stod att man kunde få gratis kartor och info, men det var i princip bara lockbete för att gå in på deras giftshops, de hade betydligt bättre kartor och info på det riktiga visitor's center som låg en liten bit in i parken, där vi även såg en 20 min film om parkens historia och natur. Precis bakom centret låg Giant Logs Trail, den första lilla slingan där vi fick våra första intryck av de förstenade träden, och fick en del information om hur petrified wood bildats i området.

Tyvärr har besökare från 1800-talet och framåt plockat med sig bitar av träden, och tillochmed nu försvinner ett ton per månad! Efter ett snabbt återbesök i visitor's center för att köpa vykort gick vi över på andra sidan vägen till Agate house och Long Logs trail. Även om det inte direkt var mycket folk vid visitor's center var det ändå några stycken där, medan vi på denna sidan var i princip helt ensamma (dessa trails låg ju hela en mile bort, och det är ju alldeles för långt för feta amerikaner att orka gå). Det tog oss ganska lång tid att gå runt dessa stigar, för till skillnad mot den första stigen fanns det massvis med riktigt häftiga och enorma bitar petrified wood, och då måste man ju såklart stanna var femte (eller rättare sagt varje :) ) meter för att ta kort och filma.

På vägen upp till Agate house såg vi en stor blå jättefin ödla (Collared Lizard) som satt på en förstenad stubbe och solade sig. Agate house var en ruin av en pueblo som Anasazi indianerna byggt av petrified wood och lera för 800-1000 år sedan. En del av huset var restaurerat och åtminstone ett par av rummen var intakta (med väggar och tak). Vi fick se petrified wood i alla möjliga storlekar och former, från "småstenar" på några centimeter utströdda på marken till stora bjässiga trädstammar som var uppemot 50 till 100 meter långa och hade en diameter på upp till en meter eller kanske t.om. mer. De största stammarna var oftast uppbrutna i flera delar, antagligen av påfrestningar från temperaturväxlingar etc.

Sen åkte vi vidare i parken upp till Crystal Forest där det förut funnits jättefina kristalliserade träbitar men tyvärr har det området varit extra utsatt för plundring och det fanns inte så mycket såna bitar kvar längre. Parken stänger vid solnedgången så sen bar det av norrut mot Painted Desert där vi stannade vid några olika utsiktspunkter och tittade på solnedgången. Sen var det bara att ånga på längs med highway 40 tillbaka ner till Pinetop, där vi handlade lite smågrejer innan vi åkte hem till vår resortlägenhet och grillade kött med majs, potatissallad och vitlöksbröd.